鹿野紅烏龍是什麼茶？發酵最重的烏龍茶與品飲重點
紅烏龍是茶業改良場臺東分場（現東部分場）2008 年在鹿野推出的特色茶，用夏秋茶製作，發酵程度是烏龍茶類中最高的，茶湯橙紅、帶熟果香，冷泡熱泡都適合。到鹿野可以先在鹿野遊客中心認識在地茶品，再往高台與龍田走。
鹿野是臺東的產茶區，到鹿野遊客中心或高台一帶，都會遇到「紅烏龍」這個名字。紅烏龍不是老茶種，而是公部門的茶業試驗單位為鹿野茶區研發的特色茶。以下依農業部與茶及飲料作物改良場的資料，說明它的由來、風味與品飲重點。
紅烏龍是怎麼來的？
臺東的茶以「福鹿茶」為名，農業部的資料說福鹿茶區是花東兩縣最大、最重要的茶區。台東茶區大約從 1960 年代開始小規模種茶，後來因為所產的茶類和其他茶區相同、知名度不足，又受到進口茶的影響，中低海拔的茶區面臨轉型的壓力。
2008 年，茶業改良場臺東分場（現在的茶及飲料作物改良場東部分場）為了替鹿野茶區建立特色，選用夏秋季的茶芽來製茶。夏秋季日照強、茶芽長得快、產量高，但做成包種茶容易帶苦澀味，過去大多停採；改做成發酵較重的烏龍茶後，茶湯橙紅、明亮澄清，看起來像紅茶，因此取名「紅烏龍」，並在鹿野鄉推出。
喝起來和一般烏龍茶有什麼不同？
紅烏龍結合了烏龍茶與紅茶的加工特點，發酵程度是目前烏龍茶類中最高的，同時著重烘焙，在臺茶風味輪裡歸在「焙香型球形烏龍茶」。
| 項目 | 官方資料的描述 |
|---|---|
| 外觀 | 半球形，色澤暗紅帶光澤 |
| 茶湯 | 橙紅色，明亮澄清，像紅茶的湯色 |
| 香氣 | 熟果香，可以帶輕微的熟香 |
| 滋味 | 醇厚圓滑、甘醇、耐泡，仍然是烏龍茶的風味 |
| 沖泡 | 冷泡、熱泡都適合 |
選購與保存要注意什麼？
- 紅烏龍講究茶湯的甘醇與水色，可以帶輕熟香，但不應該有重熟味或焦味，試喝時可以用這一點判斷。
- 它是著重烘焙的茶，長久存放比較不容易變質，也可以當作陳年茶收藏。
- 農業部的文章特別說明，紅烏龍和傳統的「紅水烏龍」在製法、外觀、香氣與滋味上都不同，不要混為一談。
- 茶的等級與售價各家不同，建議在現場試喝後再決定。
到鹿野哪裡認識紅烏龍？
花東縱谷國家風景區的鹿野遊客中心，是前往鹿野高台會先經過的一站，過去曾作為茶葉展示中心。館內介紹鹿野的茶文化，展示泡茶器具與在地茶品，也可以品茗，試試紅烏龍介於烏龍茶與紅茶之間的口感。
另一個方向是龍田村。鹿野龍田自行車道沿途會經過茶改場，遇到採茶的時候可以看到採茶的景象。高台與龍田的茶園是生產中的農地，參觀時請留在道路上，不要進入茶園。